Menopausa e peso: o que muda realmente

Convém dizê-lo antes de tudo, porque a muitas mulheres foi dito o contrário por quem devia saber.

O aumento de peso consta dos sintomas da perimenopausa e da menopausa, e descreve-se também onde se instala: é frequente e concentra-se sobretudo no abdómen e na parte superior do corpo. Não é uma observação sobre hábitos colocada ao lado de uma mudança hormonal: está na mesma lista dos afrontamentos, das perturbações do sono, das dores musculares e articulares e da perda de massa óssea.

Portanto, se a sua experiência foi que a mesma alimentação e a mesma atividade deixaram de dar o mesmo resultado algures nos quarenta, a explicação não é que se tenha tornado discretamente menos disciplinada aos quarenta e três. Algo mudou, e está documentado.

O mais importante na mudança de peso na menopausa é que muda tanto *onde* fica a gordura como a quantidade que há — e isso uma balança não distingue de todo.

Os estrogénios influenciam a distribuição da gordura. Enquanto estão altos, o armazenamento privilegia as ancas e as coxas; quando descem, essa preferência desloca-se para o abdómen, incluindo a gordura visceral que rodeia os órgãos e não apenas a subcutânea.

Estes dois tipos de gordura não são equivalentes. A visceral é a que se associa a resistência à insulina, tensão arterial elevada e risco cardiovascular. O que significa que alguém pode ser pesado, ouvir que o número é aceitável e sair, enquanto a mudança que de facto carrega o risco prossegue sem ser medida.

A consequência prática é outro instrumento. Uma fita métrica à volta da cintura, algumas vezes por ano, diz mais sobre esta transição do que a balança. E é também a medida que melhora primeiro quando algo está a resultar, o que é útil saber quando a balança está a desanimar.

A massa muscular diminui com a idade em toda a gente. Em torno da menopausa diminui mais depressa, e os estrogénios parecem ser parte da razão: o tecido muscular tem recetores de estrogénios e a hormona participa na sua manutenção.

Isto importa aritmeticamente, não esteticamente. O músculo é tecido metabolicamente ativo; perdê-lo baixa a energia que o corpo usa em repouso. Por isso a ingestão que mantinha o seu peso aos trinta e oito é mesmo um excedente aos cinquenta, sem que nada do seu comportamento tenha mudado. O que se deslocou foi a equação, não a sua força de vontade.

Significa também que o treino de força deixa de ser opcional precisamente no momento em que a maioria das pessoas o abandona. De tudo o que está neste texto é o que mais rende: é a única coisa que trata diretamente o lado muscular, protege o osso numa fase em que a perda de massa óssea também consta da lista de sintomas, e o benefício não depende de se perder peso.

As perturbações do sono também estão na lista, e é fácil arrumá-las como apenas incómodas. Não são apenas incómodas: dormir pouco e aos bocados aumenta o apetite, desloca as preferências para alimentos de maior densidade energética e reduz a capacidade de executar qualquer plano feito descansada.

Os suores noturnos e os despertares que trazem não são, portanto, só um sintoma a suportar em paralelo com um problema de peso. Fazem parte do mecanismo, e tratá-los é parte legítima de abordar o peso — uma razão para falar do sono na consulta e não o deixar para o fim caso sobre tempo.

A terapêutica hormonal é um tratamento eficaz dos sintomas da menopausa: estrogénios como componente principal, com um progestativo quando o útero está presente, e preparações locais para os sintomas vaginais e urinários.

O que não aparece entre aquilo para que serve é o peso. Não é um tratamento para emagrecer e os sistemas de saúde não a apresentam como tal, por mais que boa parte do que se vende à sua volta diga o contrário. Se sintomas melhor controlados melhorarem o sono e a capacidade de se mexer, pode ajudar indiretamente; mas essa é uma afirmação diferente da que faz a maior parte da publicidade.

O enquadramento honesto: trate os sintomas porque os sintomas merecem ser tratados. Julgue o peso em separado, pelas suas próprias provas.

Como em todas as doenças desta série, é aqui que a maior parte do que se escreve se transforma em publicidade, daí a precisão.

Nenhum medicamento GLP-1 está autorizado para tratar a menopausa nem o aumento de peso que a acompanha. Nem o Mounjaro, nem o Wegovy, nem os comprimidos. A menopausa não é uma indicação e ninguém lhe deve dizer o contrário.

O que é exato é mais estreito. Estes medicamentos estão autorizados para a gestão do peso em adultos com um IMC igual ou superior a 30, ou de 27 a menos de 30 **na presença de pelo menos uma doença associada ao peso**. As autorizações dizem quais contam: a disglicemia — pré-diabetes ou diabetes tipo 2 — a par da hipertensão, da dislipidemia e da apneia obstrutiva do sono.

A menopausa em si não consta dessa lista. Mas todas as que constam se tornam mais frequentes nesta transição, e a redistribuição visceral descrita acima é precisamente a que as favorece. A pergunta que decide os requisitos entre um IMC de 27 e 30 não é, por isso, se está na menopausa, mas se a sua tensão arterial, os seus lípidos e a sua glicemia foram medidos há pouco tempo o suficiente para saber onde está.

Se não foram, é isso que há a pedir, e é útil decida o que decidir sobre o tratamento.